对于为什么商朝国君都以”天干”命名，现在最统一的说法是当时不仅是国君，包括贵族基本都是以天干命名的，哪一天出生就用对应”天干”命名。这是因为在当然整个取名系统都不完善，普通人甚至根本就没有权力拥有名字。当然还有是庙号说，就是说这个天干代表王的祭日，也就是后世通俗的帝王“庙号”。除此以外还有宗法血统说，在张光直的《商王庙号新考》里面，他认为商王族内部分为很多小宗族，这些小宗之间实行内婚制度，名字里的天干代表该王出自哪一宗。也就是说商王的名字是由大小地位+宗族名称构成的。

不过这里需要注意的是，后两种考证目前都不太站的住脚。实际上商王朝本身就是”太阳崇拜”民族，比如太康、仲康和少康三个名字，我国著名考古学家陈梦家就认为对应的实际就是”太阳在不同状态下的命名”，既对应太阳十干记日。而其中”甲”到”癸”代表着从老大到老十；太、仲、少则代表是王氏哪一支。总的来说千万不要把商代帝王的名字想的太复杂，以当然的文明程度来看，肯定是怎么简单好记怎么来。所以无非就是支族，家族排行，出生时等三个信息加一起罢了

传说自黄帝起中华民族就通过测日影观天文来研究历法，但直到帝尧时才确定四季及定一年天数为“期三百有六旬有六日”，这也从考古发现的陶寺遗址及石峁遗址得到证实。

四时和一年天数定了之后还要纪年、纪月、纪日、纪时这就产生了天干、地支万年历，以60年为一轮回(甲子)。古人一般活不到60岁，所以干支法够用。

中国最早的历法称为夏历，是夏朝以法令形式公布于民，以利农业生产和活动计划。

成汤灭夏，继承了夏朝历法。因为历法对普通百姓生活影响巨大，百姓又容易接受，故成汤将子孙的出生年用天干表示。天.为上，干为主，地为下，支为次，故又摒弃地支取名。也有人认为是成汤儿孙继位时的年号，但是成汤自己却没用天干，所以取名说、年号说难以统一，基本上是这两种说法。