对于晁错其人，在司马迁所著《史记》中的《袁盎晁错列传》中，有十分具体的描述。司马迁一方面肯定了晁错尽忠而蒙冤，因为国远虑触犯权贵诸侯王而冤死的悲惨结局表示了同情。另一方面，也对晁错虽然有善言善政，但下场悲惨的情况用“变古乱常、不死则亡”来做了总结。

正直严厉，立论有据

晁错是颍川人，在轵县张恢先生那里学习过申不害、商鞅的法家学说，与洛阳宋孟和刘礼同一个老师。因精通文学班任太常掌故。

晁错为人正直严厉。孝文帝时，全国没有研究《尚书》的人，只听过济南的伏生，在秦朝曾经担任博士，是研究《尚书》的专家，年纪九十多岁了，因为太老了不能征召，就诏命太常派人前往学习。太常就派晁错到伏生处学习《尚书》，回京后，晁错趁这个机会上书陈述国家应办的要务，就处处引用《尚书》，这也算是“引经据典、立论有据”了，自己的话说服力不强，就运用大家公认的经典来增强自己言语的说服力。

为国献策，不从于众

汉文帝诏令晁错先后担任太子舍人、门大夫、太子家令等职。他因口才敏捷得到太子宠信，太子家称他为“智囊”，这也是“智囊”这个称号的由来。他多次上书孝文帝，建议削减诸侯势力，以及许多法令的更改。奏疏上了几十次，孝文帝不听从，但器重他的才能，提升晁错为中大夫。当时，太子喜欢晁错的计策，袁盎及许多大臣、功臣都不喜欢晁错。由此可见，喜好法家之学者，自古便不从于众。

地位尊崇，位极人臣

景帝继位，任用晁错为内史。晁错多次请求皇上单独召见谈论政事，皇上总是听从，萌受的宠信超过了九卿，更改了许多法令。丞相申屠嘉心里很不满，但又没有力量搬动他。內史府建在太上皇庙外围墙里面的空地上，正门朝东，进出很不方便，晁错就在南边凿开了两个便门，同时也凿开了太上皇庙的外围墙。丞相申屠嘉知道了，非常生气，想借晁错的这次过失奏请诛杀晁错。晁错听说连夜进宫，请求皇上单独召见，原原本本说了开便门的事。丞相申屠嘉奏事，顺便说晁错擅自凿开太上皇庙围墙开便门，请求交给廷尉处死。

汉景帝说：“这不是太上皇庙的围墙，而是庙外空地围墙，没有犯法。”可见汉景帝刘启对晁错十分偏袒。丞相申屠嘉谢罪，退朝后他生气的对长史说：“我应当先崭后奏，却先奏请，反被这小子出卖，实在大错。”丞相申屠嘉气的病发而死，而晁错却因此更加显贵。

物极必反，盛极必衰

晁错升任御史大夫，奏请查处诸侯的过失，削减他们的领地，收回诸侯王国都外的旁郡。奏章送上去，皇上命令公卿、列侯和宗室集会商议，没有人敢责难，只有窦婴和晁错争辩，由此与晁错结下嫌隙。晁错更改的法令有三十多条，诸侯一片哗然，恨透了晁错。晁错父亲听说后，从颍川来到京师，对晁错说：“皇上刚刚继位，由你执掌政权，侵夺削弱诸侯，疏远人家骨肉，人们纷纷议论怨恨你，这是何苦呢？”

晁错说：“本在意料之中，不这样做，天子不尊贵，宗庙不安稳。”晁错父亲说：“刘氏安稳了，我们家族却危险了，我要远远离开你，永别了。”于是服毒自杀，临死前说：“我不忍心看到祸患连累到我。”晁错父亲死后才十几天，吴楚七国果然反叛，就是打着“清君侧，诛晁错”的名义，等到窦婴、袁盎进说，皇上让晁错穿着上朝的礼服，在东市斩首。

邓公直言，景帝有悔

晁错死后，谒者仆射邓公任职校尉，是攻打吴楚叛军的将军之一。他回京，上书陈说前线战况，觐见皇上。皇上问：“你从前线回来，听到晁错死后，吴楚退兵没有？”邓公说：“吴王谋反几十年了，因为封地被削发怒，用诛晁错为借口，他的本意并不在晁错，我担心天下的士人都闭口不说话了。”皇上说：“为什么呢？”邓公说：“晁错忧虑诸侯强大不可控制，所以请求削弱封地以加重朝廷权威，这是万代的利益。计划刚刚施行，竟然遭到杀头，对内堵塞了忠臣的言路，对外替诸侯报了仇，我私下认为陛下这事做得不妥。”这时景帝沉默了很久，说：“你说的很好，我也悔恨这件事。”于是景帝任命邓公为城阳中尉。

邓公，城固县人，善于出奇计。建元年间，皇上招纳贤良，公卿推荐邓公，当时邓公已被免职，他从平民跃升为九卿。一年后，又托病辞官回家，他的儿子邓章研习黄帝、老子的学说，在王公大臣中很有声望。

少学法家，后学尚书，学有所成，位极人臣；为国献策，不惧艰辛，削藩无罪，蒙冤而亡。

一个人的历史，一家之言。

晁错是一个个性刚硬、情商较低、学术精湛的卓越政治家。

晁错早期是通过治法律起家，所以个性偏向刚正强硬，一步入官场就被汉文帝看中，极快的做了太子舍人（就是太子的近臣），起步快且未有大挫折所以性格就愈加刚硬。在后期爬升中得罪了很多人，比较著名有申屠嘉、袁盎等，除了少数死亡的大都居于实权高位，晁错几乎是举世皆敌了。

晁错这个人学术精湛，可以说是学贯儒法。晁错是通过学法律出身的，后来又被派去学了（尚书），学问兼具两派之长。后来晁错做了（论贵粟疏）、（言兵事书）等大量政论性文章，（汉书艺文志》有“晁错三十一篇”之说，可惜未全部流传下来。

晁错凭借着才能做了太子舍人，后来被汉文帝和汉景帝历迁门大夫、太子家令、内史，最后更是被提升到了三公之一的御史大夫职位。在此期间他主张移民实边、削藩，为汉朝的发展做出了巨大贡献。