龙女是娑竭罗龙王的女儿。娑竭罗龙王是佛教护法神灵，属于天龙八部中的二十诸天，同时也是龙部的首领八大龙王之一。《妙莲法华经》卷4记载：

文殊菩萨曾经当着众多佛和菩萨的面前夸奖说娑竭罗龙王的女儿天资聪明，八岁就能知晓众生诸根行业，领悟精深的佛法，深入禅定。智积菩萨对文殊菩萨的话深表怀疑，他说，佛祖释迦牟尼都要经过了漫长的修行才能领悟佛法，一个八岁的小丫头怎么可能做到同样的事情呢？这时龙女突然出现在，当着诸佛菩萨的面宣称自己一下子就能修成佛果。佛祖的弟子之一舍利弗尊者听完这话，对龙女说：“你是个女儿家，女人身体污秽，注定无法修成佛果。”（看来佛教也有性别歧视）此时，龙女拿出一颗价值三千大千世界的宝珠献给佛祖，佛祖收了过去。然后回过头问舍利弗尊者和智积菩萨说：“你们看，刚才佛祖收我的宝珠的速度快不快。” 舍利弗尊者和智积菩萨解答说：“快。”龙女则说：“你们往下看，我修成佛果的速度可比佛祖收宝珠的速度还要快！”接着一瞬间，龙女就突然变化为了男儿身，并且成了菩萨。

在这个故事中龙女献珠，以及之后与舍利弗尊者、智积菩萨的一番问答很奇怪，显然是一个隐喻。《妙莲法华经》说龙女的宝珠价值三千大千世界。所谓“三千大千世界”是佛教对宇宙的总称，佛教认为宇宙中包含了众多的小世界，这些小世界集合起来，就是三千大千世界。而龙女把一颗价值三千大千世界的宝珠献给佛祖，就象征着把整个宇宙献给佛祖，而佛祖一下子就接收了下来。既然宇宙易主如此大的事情都可以在很短的时间内完成，那么修成佛果这件小事当然来得更快。所以龙女才会对舍利弗尊者和智积菩萨说：“我修成佛果的速度可比佛祖收宝珠的速度还要快！”这也体现了龙女的精神修为比舍利弗尊者和智积菩萨高，因为在舍利弗尊者和智积菩萨眼中修成佛果是一件非常困难的事情，而龙女有一颗平常心，把所有难事都看得简单。

《妙莲法华经》接下来说龙女成了菩萨以后，“即往南方无垢世界，坐宝莲华，成等正觉，三十二相，八十种好，普为十方一切众生演说妙法。”

龙女是菩萨，观音也是菩萨，而且观音也有三十二种法相，所以龙女和观音的地位应该是平等的，那么龙女怎么会变成观音的胁侍呢？我想大概是因为“即往南方无垢世界”一语。众所周知南海是观音的圣地。龙女前往南方这一点使得人们将她和观音联系到了一起。但一山不容二虎，同一个地方又怎么容得下两个菩萨呢？所以必须有一个菩萨被拉下马。这个名额不幸落到了龙女头上，因为在佛教中，观音的知名度远远高过龙女。故而，最后龙女演变成了观音菩萨的婢女了。

此外，《太平御览》卷803讲到过一位东海龙女；唐代岑参《龙女祠》中也提到过龙女；唐代李朝威小说《柳毅》中提到洞庭龙女……可见中国古代有着浓厚的龙女信仰。不过这些龙女跟佛教的龙女应该没有关联。

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今天我们要讲的是她成佛的秘诀。龙女得道与善财童子历尽千辛万苦，参拜53位善知识的曲折经历完全不同，龙女用的是快速成佛法，而且成佛之要道令人瞠目结舌，有人说龙女是靠贿赂佛祖释迦如来而得以成佛！

佛经上讲，龙女是二十诸天之一婆竭罗龙的女儿，聪明伶俐，8岁偶听文殊菩萨在龙宫说法，幡然觉悟，遂去灵鹫山（简称灵山）礼拜佛祖，以龙身得道（所谓的龙身，是人身龙头）。故事是这样的！

一天，智积菩萨与文殊师利菩萨研究女人成佛的事。智积菩萨问文殊菩萨：“佛经甚是艰深曲奥，众生必须勤奋习学，刻苦修行才能成就。不知道有没有立地成佛的？”

文殊菩萨答到：有。婆竭罗龙王的的女儿刚刚满8岁，听了佛法，于刹那间，发菩提心，即成正果。

智积菩萨大惑不解的说：“释迦佛祖历经无数劫难，受尽磨炼，全靠坚韧不拔，好不容易才成正觉。我就不信这么个小毛Y头能在顷刻之间成佛？！”

话还没说完，龙女忽然出现在它们面前，并向智积菩萨行礼——可见龙女道行已经不小。在场的释迦十大弟子之一，号称“智慧第一”的舍利弗也不平的说：“你能立地成佛，我决难信。况且释迦如来说过女人身体污秽，根本没有资格成佛！”

龙女笑而不答，从身上掏出一颗价值三千大千世界的宝珠，献给了释迦如来，佛祖马上伸手拿了过去，十分高兴。

龙女便对智积菩萨和舍利佛说：“我献宝珠，世尊马上接了，这事快不快？”

智积菩萨和舍利弗答：“快极了。”

龙女说：“我能成佛，也这样快！”

说完，龙女马上变成了男相，坐在莲花宝座，前往南方无垢世界去了。在场的菩萨和阿罗汉们，个个看的瞠目结舌，不由的不服。