1、北京城被称作四九城，要说“四九城”，至少得从公元1215年开始讲起。据史书记载，当时成吉思汗攻占金中都（今北京）候，沿用此地旧称为“燕京”。后来，忽必烈采纳刘秉忠迁都的建议，改中都燕京为大都，正式定大都为元朝首都。

2、北京就一直作为中国的首都而存在。而它之所以被称作“四九城”，是因为它的修建格局。关于这一点，北京的老城门有句俗话，叫“内九外七皇城四，九门八点一口钟”，其中“内九”与“皇城四”就是“四九城”这个名称的来源。